屍鬼側の頭脳プレイっぷりが見事な4冊目。
　屍鬼の掌の上で弄ばれ、集団心理を逆手に取られ、修復しようのないところまで分断されてゆく村。
　このまま進んだら全てが屍鬼の思うがままになるのでは？　と読んでいる方まで不安になるくらいの連携っぷりと、張り巡らされた罠。

　対する村人は、無意識に夜出歩くことを恐れながらも、そこから先には決して踏み出せない。
　やっとの思いで敏夫が導き出した「解」をも拒む。
　何故なら、その「解」を受け入れてしまったら、自分を取り囲む非日常を認めなくてはいけなくなるから。
　変わらず平穏に生きていたい、家族が死んだのは自分の落ち度のせいではない、起き上がりなどいるわけがない、そんなことはあってはならない。
　だから、間違っているのは敏夫の方でなくてはならない。
　それでも夜が怖い。
　そんな自己中心的な村人の言動は、読んでいるとちょっとイラッとくるかもしれません。敏夫の「それがあんたらの答えか？」という台詞は、読者の代弁にも聞こえます。

　そんな苛々を味わえるこの巻で、唯一スカッとする……と言うとちょっと語弊がある気がしますが、何か見所がありそうだと思わせてくれるのは、酒屋の大川富雄。
　

　鬼かもしれない、起き上がりかもしれない。そのどちらにせよ、それ以外のものにせよ、大川にとっては大差なかった。肝要なのは、敵がいる、ということだ。
　村の秩序と村人の安全を脅かす敵がいる。それさえ理解できれば、大川にとっては十分だった。

　よし、頑張れ大川！　やる気がありそうな村人は君だけだ！
　って、一瞬応援したくなるあたり、うまい演出だと思います。

　でも、大川を応援するってことは、「屍鬼を殺せ！」と叫ぶことに他なりません。
　そしてこの作品で描かれている屍鬼（吸血鬼）は、あくまでも「人間」と同列なんですよね。
　そこには人間としての意識がある。
　それを目の前にしてなお「殺せ！」と叫べるのか？　それは殺人とは違うのか？

　屍鬼と村人と、どちら側に感情移入するのか？　どちら側に感情移入させようとしているのか？
　これが『呪われた町』なら、間違いなく人間側だと答えられます。
　でも『屍鬼』では、私にも即答ができません。